กูเกิลเปิดเกมจุดพลุ"iGoogle" คั่นเวลาไร้แม่ทัพดูตลาดไทย แม้จะมีส่วนแบ่งตลาดสืบค้นข้อมูลมากกว่า 95% ในประเทศไทย แต่ผู้บริหารกูเกิลระบุว่ายังไม่สามารถหาตัวผู้บริหารเข้ามาดูแลตลาดไทยแบบเฉพาะเจาะจงได้ในขณะนี้ ล่าสุดกูเกิลจับมือ 8 ศิลปินไทยทำตลาด iGoogle ในประเทศไทย บนจุดประสงค์เดียวคือการเพิ่มคุณค่าประสบการณ์การสืบค้นให้แฟนกูเกิลสามารถใช้งานกูเกิลได้ตามใจชอบ ย้ำไม่มีกลยุทธ์โฆษณาออนไลน์ใดๆแอบแฝง iGoogle นั้นเป็นโฮมเพจแบบปรับแต่งได้ด้วยตนเองของกูเกิล ผู้ใช้ iGoogle จะสามารถเลือกและจัดเรียงเนื้อหาที่ต้องการให้ปรากฏบนโฮมเพจของกูเกิล เพื่อปรับแต่งหน้าเว็บกูเกิลได้แบบส่วนตัว สิ่งที่กูเกิลทำตลาดในประเทศไทยวันนี้ คือการดึงเอา 8 ศิลปิน ดีไซเนอร์ นักแสดง และบุคคลผู้มีชื่อเสียงในประเทศไทยมาร่วมออกแบบธีม (Theme) สำหรับใช้งานบน iGoogle ในชื่อโครงการ iGoogle Artist Campaign ซึ่งเป็นแคมเปญที่กูเกิลเชื่อว่าจะช่วยเพิ่มการใช้งาน iGoogle ในประเทศไทยได้ "ยอมรับว่า ขณะนี้ผู้ใช้งาน iGoogle ในประเทศไทยยังไม่ขยายตัว แม้จำนวนผู้ใช้ Gmail จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยแคมเปญนี้เราทำทั่วโลก ซึ่งในหลายประเทศได้รับผลตอบรับที่ดี" นายเดเร็ก แคลโลว ผู้จัดการฝ่ายการตลาด กูเกิล เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าว "สิ่งที่กูเกิลทำคือการทำให้ผู้ใช้รู้ว่าสามารถเลือกเนื้อหาที่ตัวเองต้องการได้อย่างอิสระ เราหวังให้กูเกิลเป็นเว็บที่เหมาะสมกับคนไทยที่สุด และต้องการมอบประสบการณ์ที่ดีขึ้นให้กับส่วนแบ่ง 95 เปอร์เซ็นต์ที่มีอยู่ในประเทศไทย" โครงการ iGoogle Artist Campaign จะเปิดตัวใน 17 ประเทศ 70 ศิลปิน ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในอาเซียนที่กูเกิลเปิดตัวโครงการเพราะเห็นความหลากหลายของศิลปินเมืองไทย ยืนยันว่าไม่มีกลยุทธ์โฆษณาออนไลน์ใดๆแอบแฝงในโครงการนี้ "เรื่องธุรกิจไม่มีแผนในโครงการนี้ ผู้ใช้ iGoogle สามารถสร้างธีมได้เอง ซึ่งหากมีการนำตราสินค้ามาออกแบบเป็นธีมจริงก็จะปล่อยให้เป็นการตัดสินใจของผู้ใช้ และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจโฆษณาออนไลน์ของกูเกิลใดๆ" แปลว่ากูเกิลจะไม่ยัดเยียดโฆษณาแก่ผู้ใช้แน่นอน "เป็นไปได้ที่พาร์ทเนอร์ในประเทศไทยอาจชื่นชอบแคมเปญนี้ แต่ยืนยันว่านั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่เราทำแคมเปญนี้ขึ้นมา" 8 ศิลปินไทยที่เข้าร่วมโครงการนี้ ได้แก่ หม่อมเจ้าชาตรีเฉลิม ยุคล, อาจารย์จักรพันธุ์ โปษกฤต, หม่อมหลวงจิราธร จิรประวัติ, ชัย ราชวัตร, อาจารย์เฉลิมชัย โฆษิตพิพัฒน์, ปราบดา หยุ่น, ชีวิน โกสิยพงษ์ “บอยด์” และ ธนชัย อุชชิน “ป๊อด โมเดิร์นด๊อก” และศักดิ์สิทธิ์ เวชสุภาพร “โต๋” ทั้งหมดร่วมออกแบบให้กูเกิลโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย บางส่วนออกแบบเพื่อใช้กับกูเกิลโดยเฉพาะ บางส่วนใช้ภาพถ่าย ขณะที่บางส่วนนำภาพผลงานที่ตัวเองชื่นชอบมาปรับแต่งใหม่ "แคมเปญต่อไปของกูเกิลเป็นอะไรยังบอกไม่ได้ แต่ชัดเจนว่ายังอยู่ในเรื่องของการสืบค้น" นางสาวพรทิพย์ กองชุน ผู้จัดการพัฒนากลยุทธ์พันธมิตร กูเกิล เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เปิดเผยว่าการหาพันธมิตรในประเทศไทยนั้นยังต้องดำเนินการต่อเนื่อง โดยยังไม่สามารถระบุได้ว่าจะมีพันธมิตรรายอื่นใดนอกเหนือจากสนุกดอทคอมและเอไอเอสที่เป็นพันธมิตรอยู่ในขณะนี้ สำหรับการแต่งตั้งทีมงานเพื่อดูแลตลาดไทยโดยเฉพาะ นางสาวพรทิพย์ระบุว่ายังไม่มีข้อมูลในจุดนี้แต่ได้ดำเนินการเปิดรับพนักงานตามขั้นตอนของกุเกิลแล้ว ตำแหน่งที่เปิดรับได้แก่ผู้รับผิดชอบเรื่องการทำโฆษณาออนไลน์ การทำตลาด และผู้จัดการผลิตภัณฑ์ประจำประเทศไทย ขณะนี้ยังไม่มีรายชื่อบุคคลที่แน่นอน และการจัดการตลาดไทยทั้งหมดยังอยู่ในส่วนสำนักงานที่ประเทศสิงคโปร์